Quando è nata la ceramica di Deruta? Sebbene i documenti ufficiali dimostrino che si fabbrica ceramica a Deruta sin dal tredicesimo secolo, ci sono motivi per ritenere che l'inizio di tale attività sia da datare quanto meno un secolo prima. Comunque alla fine del tredicesimo secolo Deruta aveva prodotto ceramiche tanto da poter pagare le tasse impostegli da Perugia in vasi invece di denaro. Alla fine del quattordicesimo secolo, Deruta aveva pertanto assunto un ruolo di produttrice "regionale" di ceramiche ed era divenuta, per così dire, esportatrice. Secondo le testimonianze infatti, già nel 1358 aveva esportato oltre mille vasi di ceramica di Deruta ad Assisi, patria di San Francesco, luogo in cui era abbondante il bisogno di articoli per la tavola e di souvenirs per i pellegrini venuti a visitare la tomba del Santo. Il periodo più ricco fu senza dubbio il sedicesimo secolo, quando i suoi artigiani parteciparono, al clima della rivoluzione artistica e culturale del Rinascimento. E' proprio in questo periodo che diviene popolare il famoso decoro Raffaellesco, simbolo della produzione di ceramica. (vedi foto a fianco) Il termine raffaellesco deriva da una delle grandi stelle del Rinascimento: Raffaello. Agli inizi del secolo, Raffaello dipinse una serie di affreschi a decorazione di una Loggia nel Vaticano e alcuni dei suoi motivi sono "grotteschi": una fantastica composizione con piante, animali ed uomini. I ceramisti, seppur non avendo visto personalmente tali affreschi, ne furono a conoscenza grazie a stampe ed i motivi grotteschi presero vita nelle loro ceramiche. Dalla fine del diciassettesimo secolo al diciannovesimo secolo Deruta risentì della generale crisi politica ed economica ed anche della crescita della competizione da parte di altri luoghi di produzione, quali ad esempio Castelli d'Abruzzo. Occorre attendere fino alla seconda metà del diciannovesimo secolo per assistere al rifiorire dell'interesse per la maiolica "rinascimentale" e quindi la ceramica di deruta. Il sito Bella Umbria permette la visita a selezionati artigiani ceramisti di deruta, dove potrai visionare i loro antichi metodi per la produzione e le splendide ceramiche da loro realizzate: vasi, piatti, lampade, oggetti da decoro in ceramica o per l'utilizzo quotidiano e molto altro ideato dalla fantasia fervida di questi eccezionali artigiani. Ti invitiamo ad effettuare un giro tra questi ed altri produttori per scoprire i mille prodotti artigianali ed i mille fantastici sapori che l'Umbria può offrire.