Le Cantamaggio est une fête qui célèbre le retour du printemps et le réveil de la nature après le sommeil hivernal. Les origines de la manifestation semblent ramener aux rites païens et tribals liés aux pratiques agraires qui entendaient fêter le retour de la bonne saison et d'une certaine façon remercier les divinités afin qu'elles favorisent les récoltes estivales.

Le Cantamaggio de Terni actuel, en effet, s'inspire d'une vieille habitude citadine: des groupes de "maggiaioli" également appelés "maggianti", dont la traduction litérlae est "porteurs de mai" (un rameau fleuri auquel on accrochait une lanterne) allaient de maison en maison en chantant des refrains et des chansons d'amour; ils recevaient souvent en échange de l'argent ou des biens alimentaires divers et alors ils plantaient le rameau dans la terre pour favoriser la fortune et la fécondité.
En 1896 le poète Furio Miselli reprit cette lointaine tradition en reconstituant les "Maggiaioli", toutefois des événements historiques tels que les mutations politiques et les guerres retardèrent la constitution de l'Organisme Cantamaggio de Terni qui a eu lieu il y a seulement quelques années.
C'est pour cela que 2008 dans les quartiers de la ville, aujourd'hui également sur initiative de certains instituts scolaires, et dans quelques petites localités des alentours se sont formés des groupes qui décorent des chars à thème, destinés à défiler dans les rues de Terni les soirs des 30 Avril et I Mai pour concourir au premier prix lors de la dernière soirée.
Dans les jours précédent le défilé et dnas ceux qui suivent, les organisateurs, en collaboration avec les associations culturelles et les groupes théâtraux, mettent en place des représentations, des expositions et des spectacles divers, en plus du désormais traditionnel concours de chants dialectiques.