Qui était Saint Valentin? Le saint martyre est né à Terni aux alentours de 175 après Jésus-Christ et il devient le premier évêque de la ville en 197 après Jésus-Christ sur investiture du Pape Feliciano.

L'histoire et la légende

Selon la tradition Saint Valentin est l'auteru de nombreux miracles mais surtout il devient le Saint protecteur des amoureux ou "saintìo de l'amour" quand il célèbre le mariage entre le légionnaire romain Sabino et une jeune chrétienne Serapia.
Saint Valentin meurt le 14 février 273, sur ordre du préfet romain Placido Furio pendant les persécutions ordonnées par l'empereur Aurelio.
Son tort est d'avoir substitué par un sacrement religieux chrétien l'antique rite païen de la fête de la fertilité, les Lupercalia, consacré ai dieu Lupercus.
Sa vie dédiée à l'apostolat et consacrée par le martyr conduit en 1644 les citoyens à le proclamenr Patron de Terni.
Mais la notoriété internationale de Saint Valentin se doit à la légende, née dans les pays anglo-saxons, selon laquelle il était habitué à donner à ses jeunes visiteurs une rose de son jardin. Entre deux de ces jeunes nacquit un amour qui amena à une union si heureuse que beaucoup d'autres couples suivirent leur exemple, au point de porter le Saint à dédier un jour de l'année à une bénédiction nuptiale générale.
Encore aujourd'hui, lors de la Fête de la Promesse les fiancés venant du monde entier à Terni s'échangent un vœu d'amour; ensuite, les époux qui ont atteint leur 25ème ou 50ème année de mariage peuvent rénover leur lien.
D'autres sources font remonter à des événements différents la nomination de l'évêque "Saint de l'amour"; pour certains ce fait est simplement un hasard, étant la conséquence d'une donation que le Pape Paul II élargit à la moitié de 1400 aux femmes célibataires justement le 14 février.
L'actuelle Basilique de Saint Valentin fût construite en 1605 sur les restes de précédents temples et contient encore des œuvres d'un certain intérêt, en particulier dans la crypte. Autour de la Basilique se concentrent le 14 février les célébrations du jour de la Saint Valentin, avec le traditionnel marché, les manifestations et les remises de prix.

La Fête de Saint Valentin 2008

Tout le mois de février à Terni est dédié à la fête de Saint Valentin et aux célébrations connues à le Saint.