Secondo la tradizione una notte del 1216 d.C. San Francesco fu visitato durante la preghiera nella Porziuncola dal Cristo e dalla Madre Santissima; ad essi il Santo rivolse la richiesta che ad ogni persona, pentita e confessata, che avesse visitato quella chiesa fossero rimesse completamente tutte le colpe.

Da quell'anno, dopo aver ricevuto il permesso direttamente dal Pontefice Onorio III, il 2 Agosto si celebra a Santa Maria degli Angeli la Festa del Perdono. Il Catechismo cattolico stabilisce oggi che, per ricevere l'indulgenza plenaria per sé stessi o per un defunto, siano necessarie una confessione sacramentale per essere in grazia del Signore nella settimana precedente o seguente il 2 Agosto, una partecipazione alla Messa ed alla Comunione eucaristica, la visita della Porziuncola con la professione della fede del Credo, la recita del Padre Nostro, di una preghiera indicata dal Pontefice ed una preghiera per il Pontefice stesso.